L’installation de 5,7 kilomètres de drainage a permis de jouer plus facilement pendant la période hivernale

17 décembre 2024
Dick van Doorn
Dick van Doorn

Afin que le terrain de golf de Mergelhof à Gemmenich, juste avant la frontière avec l’Allemagne, reste jouable en hiver, la famille Felser a investi dans l’assèchement de l’ensemble du parcours à la fin du mois de juillet de cette année. Un investissement énorme, bien sûr. Barth Hollanddrain, des Pays-Bas, a eu besoin d’un peu plus d’une semaine de travail pour pouvoir drainer les 5,7 kilomètres. Pour ce faire, ils ont eu besoin de pas moins de 570 tonnes de sable.

Ce sont les parents de l’actuel directeur du Golf Course Mergelhof, Stefan Felser, qui ont fondé le terrain de golf en 1994. Ils l’ont fait en collaboration avec le comptable Victor Nix, qui travaille toujours pour la famille après toutes ces années. Jusque-là, il y avait deux fermes arables sur le site actuel du golf. L’une des fermes a été immédiatement transformée en club-house, restaurant et hôtel en 1994. Les hangars pour les machines agricoles sont entièrement utilisés comme stockage pour les machines de golf.

Ce qui est assez spécial, c’est que le terrain de golf est fait en cercle autour d’un certain nombre de terres arables. Le parcours a une taille de 65 hectares et compte un total de 27 trous. Selon M. Felser, l’ensemble a été construit en plusieurs phases à partir de 1994 et le 4 juillet 1997, le tournoi d’ouverture a pu être joué avec fierté. Mergelhof est un grand terrain de golf avec un parcours de 65 hectares avec un parcours de 18 trous (par 72) et un parcours de 9 trous (par 28). Pas moins de 90% des 650 membres permanents sont allemands, le reste des membres permanents sont néerlandais ou belges. Au total, le parcours compte un millier de membres, si l’on ajoute les jeunes joueurs, les étudiants et les membres du parcours PAR-3. Selon M. Felser, le fait que les Allemands choisissent son terrain de golf en masse est dû au fait que le terrain de golf de Mergelhof est beaucoup moins cher que de nombreux terrains de golf allemands. Au Mergelhof, vous ne payez que 120 euros par mois et il n’y a pas de frais d’entrée. Pour certains terrains de golf allemands, vous payez environ 7.500 euros comme droit d’entrée seul (sans compter la cotisation annuelle). M. Felser et son équipe créent une atmosphère très détendue au Mergelhof pour tous les membres et les clients du green fee. Selon lui, il est important que les golfeurs aient un sentiment de vacances pendant leur séjour à Mergelhof. Et Golfbaan Mergelhof a gagné encore plus de membres depuis ce printemps, car le Golfclub Hoogvaals a déménagé ses activités à Mergelhof depuis le 1er mai 2024.

Tous les trous sont drainés

Au moment de notre visite, la société néerlandaise de drainage Barth Hollanddrain est en train d’installer un système de drainage sur tous les trous. L’intention était de construire 5,7 kilomètres de drainage en cinq jours, de sorte que les 27 trous soient drainés dans ce délai. En raison d’un défaut technique de la machine de drainage, nous avons dû attendre trois jours pour obtenir la bonne pièce de rechange. Au moment de notre visite, cependant, le drainage se déroule à nouveau sans problème. Selon M. Felser, pas moins de 570 tonnes de sable sont nécessaires pour fermer toutes les tranchées de drainage. Alors que nous faisons le tour du golf avec le gérant pour prendre des photos, il dit soudain qu’il doit se rendre rapidement au parcours 2. ‘Ils sont sur le point de commencer là-bas, alors je vais dire aux joueurs de changer de arcours pendant un moment. Je dois aussi mettre des drapeaux pour que les hommes qui drainent sachent exactement où poser le tuyau d’évacuation.’ Les tuyaux de drainage sur les différents trous vont de haut en bas et se terminent dans un puits, ce que l’on appelle une ‘base de capture’. Cette base de récupération évacue l’eau de pluie propre dans la rivière qui coule au fond du terrain de golf.

Selon M. Felser, le fait que les trous doivent être drainés est également dû au changement climatique. Auparavant, il faisait plus froid en hiver dans cette partie de la Wallonie et il n’y avait pas beaucoup de précipitations. Aujourd’hui, ce sont de longs hivers avec beaucoup de pluie, de sorte que le parcours a été pratiquement injouable en hiver ces dernières années. M. Felser veut résoudre ce problème grâce à un bon drainage. Une autre raison de drainer le parcours est que les golfeurs, en particulier les seniors, peuvent à peine marcher sur le parcours avec leurs voiturettes de golf à partir de novembre lorsque le parcours est mouillé. M. Felser: ‘Et dans les années à venir, nous voulons nous concentrer sur ces seniors. Nous espérons pouvoir les amener sur notre magnifique terrain de golf tout au long de l’année.’ Une autre mesure pour y parvenir est l’aération de douze hectares de fairway dans un avenir proche. Après cela, 300 tonnes supplémentaires de sable seront épandus sur les fairways. Le parcours est sous-traité à SBA Golf & Groen depuis les Pays-Bas.

De nombreuses sources d’eau

Alors que plusieurs terrains de golf européens ont connu de graves problèmes de pénurie d’eau ces dernières années – ce qui a souvent conduit à des fairways déssechés – cela a rarement été le cas à Mergelhof. Le parcours a la chance que sur les 65 hectares, de nombreuses sources d’eau remontent qui s’écoulent vers les bassins d’eau. Il y a donc beaucoup d’eau, même pendant les périodes très sèches. Les tees et les greens du terrain de golf sont équipés d’arroseurs escamotables Toro.

En ce qui concerne les maladies, le travail consiste principalement à lutter contre des problèmes de dollar spot. Selon le gestionnaire, le Fusarium est pratiquement inexistant. Selon lui, il est frappant de constater que le dollar spot apparaît soudainement chaque année en mai, puis disparaît pratiquement à nouveau en novembre. ‘En hiver, nous ne souffrons presque jamais de cette maladie. Ensuite, les greens ont l’air bien. M. Felser aimerait que les tees et les greens soient aussi beaux en été qu’ils l’étaient en hiver, mais jusqu’à présent, il n’a pas trouvé la solution. La rosée sur les greens est essuyée chaque matin par l’équipe de greenkeepers de Mergelhof à l’aide d’une balayeuse, mais cela n’aide pas beaucoup non plus. Pour résoudre le problème du dollar spot, l’équipe de greenkeepers utilisera une nouvelle méthode dans un avenir proche. Au lieu de tondre les tees et les greens quatre à cinq fois, ils vont rouler de temps à autre avec une Toro GreensPro 1260 au lieu d’une tonte. Cette méthode est également utilisée sur d’autres terrains de golf en Europe et parfois elle cause effectivement moins de problèmes de dollar spot. Le terrain de golf de Mergelhof veut d’abord rouler une fois toutes les deux semaines avec le greenroller, puis une fois par semaine. M. Felser: ‘Toujours le vendredi, afin que la balle de golf sur les greens roule, espérons-le, très bien le week-end. Plus il y a de vrais greens pour nos clients, mieux c’est, bien sûr.’

‘Les tondeuses Trimax nous donnent satisfaction’

Sur le terrain de golf de Mergelhof, les semi-rough et les fairways sont tondus avec une Toro Groundsmaster 4700D et une tondeuse de fairways Toro 5610. Pour les semi-roughs, une faucheuse Trimax Snake avec trois grands carters de coupe est utilisée. La Snake a une largeur de travail de 3,20 mètres et est tractée par un tracteur New Holland T3 65F. Le terrain de golf achète les tondeuses Trimax à l’importateur Thomas de Merchtem. Les tondeuses Trimax sont équipées de lames dites Lazer qui permettent une tonte très nette et soignée, même dans des conditions humides. M. Felser: ‘Il y a eu beaucoup de pluie ici ces dernières années, donc la Trimax a vraiment donné satisfaction. Comme notre terrain vallonné est humide, vous ne pouvez tout simplement pas travailler avec une Groundsmaster 4700D de plus de 2 tonnes.’ Un autre avantage de la tondeuse Trimax est qu’elle ne laisse pas de mottes d’herbe dans des conditions humides. La machine donne tellement satisfaction que le gérant du terrain de golf a l’intention d’acheter un deuxième type de Trimax, encore plus grand, à savoir la Trimax Stealth S3 avec une largeur de travail de 3,40 mètres. Cette tondeuse dispose également d’un carter de coupe central et de deux carters de coupe latéraux repliables. Comme les deux tracteurs New Holland que le terrain de golf possède déjà donne également satisfaction, le gérant veut acheter un troisième tracteur New Holland.

‘Disposer de son propre technicien permet de gagner du temps’

La grande majorité des machines de golf du Golf Course Mergelhof sont de marque Toro. Les voiturettes de golf électriques sont de marque Club Car. Selon M. Felser, une Toro Reelmaster 3100D (qui servait à tondre les tees) est utilisée pour tondre les semi-roughs autour des tees et des greens. Deux Toro Greensmaster 3250D à 3 roues motrices sont utilisés pour tondre les tees et les greens. Une astuce de l’équipe de greenkeepers est qu’ils utilisent une vieille John Deere 2500 pour tondre juste après un sablage afin d’économiser les lames de tondeuse des autres machines. Selon le gérant du terrain de golf, cela permet vraiment d’économiser beaucoup de travail d’affûtage des lames de tonte.

Afin de pouvoir scarifier l’herbe régulièrement, il existe des unités de scarification sur le Toro Reelmaster, de sorte qu’en plus de la tonte, la scarification peut également être effectuée. La scarification est principalement effectuée sur les greens lorsque l’herbe pousse trop. Pour aérer les tees et les greens, le golf wallon utilise un Verti- Drain 7316. Le sablage se fait avec un Dakota Turf Tender 410. Il est assez frappant de voir que ce golf wallon a choisi de passer de Stihl à la marque japonaise Maruyama en ce qui concerne les petits équipements. Le terrain de golf a d’abord effectué un essai de deux ans avec les machines Maruyama et a décidé cette année de passer à cette nouvelle marque pour les débroussailleuses et les souffleurs de feuilles. Jusqu’à présent, les taille-haies proviennent de Stihl. Le terrain de golf ne dispose pas encore de machines sans fil. M. Felser veut d’abord attendre que tous les problèmes de jeunesse aient été résolus, puis le terrain de golf envisage également d’acheter des outils sans fil.

Un luxe est que le terrain de golf dispose de son propre technicien qui peut effectuer presque tous les entretiens et réparations. Selon M. Felser, cela signifie que l’équipe de greenkeepers n’a jamais à attendre longtemps pour les réparations et que le fait d’avoir son propre technicien permet également de gagner du temps. Comme on peut le voir dans la zone d’entretien et de réparation, ce technicien travaille très proprement. Vous pouvez manger directement sur le sol.

Aussi intéressant pour vous