Enfant, on découvre le monde en regardant tout ce qui nous entoure. C’était également le cas de Tim De Melio de Kobbegem (24). Il s’est passionné pour les jardins japonais après qu’un paysagiste ait aménagé un jardin japonais à plusieurs reprises dans sa famille. Travailler dans le secteur vert l’a inspiré et, pendant ses études en tant qu’étudiant entrepreneur, il a fondé sa propre entreprise de jardinage. Il est l’heureux propriétaire de Torii Landscaping depuis plusieurs années maintenant; une entreprise spécialisée dans l’aménagement et l’entretien de jardins japonais.
Tim De Melio: ‘Mes grands-parents avaient un jour aménagé 2 magnifiques jardins japonais. Enfant, j’ai pu suivre cela de très près. Ma mère Inge avait déjà une prédilection pour ce style japonais, ce qui la rend très impliquée et intéressée par ce que je fais. J’ose l’appeler mon bras droit.’
Tim: ‘Ça commence à prendre de l’ampleur. Vous avez moins de chances de tomber sur un jardin japonais que sur un jardin rural. Je vois comme un défi de mettre les gens en contact avec ce concept, de leur apprendre à comprendre le monde. Si le déclic arrive, ils deviendront de vrais passionnés. Lorsque je conçois quelque chose pour un client, je veux qu’il soit le meilleur pour moi. Nous ne nous concentrons pas sur le prix, il n’est pas toujours nécessaire que cela coûte cher. Je préfère mettre une pagode moins chère qui prend vraiment tout son sens plutôt qu’une pagode plus chère qui ne rentre nulle part. Bien sûr, vous devez gagner votre vie, mais si à un moment donné, les chiffres sont plus importants que ce que vous construisez ou faites, alors vous perdez votre passion.’
Un bon professeur
Tim: ‘Luc van den Berghe m’a contacté il y a environ trois ans. C’est le spécialiste des jardins d’eau orientaux qui, entre autres, avait créé les jardins de la maison de mes grands-parents. Il m’a demandé si je voulais reprendre son entreprise. Il importe des bonsaïs, des ornements et des matériaux exclusifs directement du Japon. J’ai pensé que c’était un grand honneur parce que pour moi, son entreprise a toujours été la quintessence de ma propre entreprise. Bien sûr, Torii continuera à fonctionner, mais nous voulons lentement fusionner les deux en une entreprise de jardin hautement spécialisée sous ma direction.’
Des ornements japonais
Tim: ‘Un ornement unique doit être confié à quelqu’un qui connaît la valeur de la pièce. Lors de l’établissement de mon devis, je vais parfois jeter un coup d’œil au prix parce que je sais qu’il serait joli dans le jardin et que les gens l’apprécieraient vraiment.’
Tim: ‘J’ai étudié les sciences latines en humanités, puis j’ai choisi la biologie à Louvain. J’ai su à ce moment-là que je ne voulais pas être biologiste parce que je suis quelqu’un qui travaille avec ses mains et qui aime les salir. Sans m’en rendre compte, je cherchais toutes sortes de choses sur les plantes et les roches pendant les cours ou pendant mon temps libre. Ensuite, je me renseignais sur l’endroit où je pouvais les commander pour le jardin. Le sujet de la géologie me fascinait et non pas à cause des connaissances scientifiques sur les roches. J’ai alors commencé à comprendre où je pouvais trouver ces pierres et comment je pouvais les utiliser dans les créations de jardin. Juste avant mes examens finaux en juin, j’avais déjà demandé mon numéro d’entreprise et sous le statut d’étudiant-entrepreneur j’ai essayé de combiner les deux. J’ai obtenu mon diplôme en biologie et j’ai poursuivi avec l’architecture de paysage dans un programme flexible. Cela m’a permis de compléter cette formation et de développer mon entreprise en même temps. Mais au bout d’un an et un mois, j’ai abandonné le cursus : je recevais trop de demandes et j’ai choisi de me concentrer entièrement sur mon activité.’
Inge: ‘J’ai essayé d’encourager Tim à se former le plus largement possible. Il en avait les capacités et un développement plus universel en lien avec son domaine d’intérêt était une valeur ajoutée en soi pour moi. J’ai vu la situation dans son ensemble. Une éducation universelle fait de vous un être humain et c’est une valeur que vous portez avec vous tout au long de votre vie. Je suis convaincu que Tim a plus à offrir en tant que personne et en tant qu’entrepreneur. Quand je regarde avec le recul, quand je vois comment il a réussi à tout faire, je suis vraiment fière. Cela demande beaucoup de persévérance, de volonté et de discipline. Et il le prouve tous les jours.’
Démarrer en tant qu’indépendant en pleine période corona
Tim: ‘Le 6 avril 2020, en pleine pandémie, j’ai commencé en tant qu’étudiant salarié parce que je travaillais déjà pendant les vacances. Un statut très intéressant tant que vous restez en dessous d’un certain revenu, vous n’avez donc pas à payer d’impôts. J’ai continué ainsi pendant un an et demi jusqu’à ce que j’obtienne mon diplôme, puis je suis passé au statut d’indépendant en tant qu’activité principale.’
Tim: ‘Au début de mon activité, nous sommes entrés en contact avec une entreprise spécialisée dans la conception et le design de logos. Après la première séance de réflexion, nous sommes rapidement arrivés à la conclusion qu’un style spécifique était nécessaire pour se démarquer de tous les autres entrepreneurs de jardin. Peu de temps après, ma mère a trouvé le nom Torii. Cela signifie littéralement ‘perchoir à oiseaux’ et indique que lorsque vous marchez sous le bâton, vous entrez dans un monde plus beau et meilleur. Une façon élégante de représenter ce que nous voulons ramener dans les jardins. Un Torii se trouve à l’entrée des sanctuaires et des temples, ils symbolisent la transition du monde humain au monde des dieux, des dieux de la nature et des ancêtres. Le Torii remonte au bouddhisme et au shintoïsme (les 2 principales religions du Japon). Un entrepreneur de jardin qui peut transformer le jardin de son client en un joyau. Après tout, cela l’aide aussi à entrer dans un nouveau monde.’
Inge: ‘Nous avons également trouvé cette signification très précieuse pour les clients. Que vous réaménagiez complètement un jardin ou que vous fassiez une bonne taille au printemps ou à l’automne. Le client repart toujours avec une ardoise fraîche et une métamorphose s’est opérée. Qui n’a pas un bon feeling quand tout est rafraîchi? Cela a à voir avec quelque chose de nouveau et cela vous fait vous sentir bien. C’est ce que Tim veut apporter, c’est une question d’expérience.’
Tim: ‘Je suis très content de ce que je fais. Je me vois grandir chaque jour en tant qu’entrepreneur et en tant que jardinier. C’est motivant!’
Tim: ‘Non, en fin de compte, nous faisons aussi de l’aménagement et de l’entretien classique. Le client reste roi, alors quand on me demande un jardin plus étroit ou plus champêtre, je le fais avec autant de plaisir. A cet égard, je ne suis pas vraiment un concurrent pour les autres. Par exemple, vous avez certains arbres tels que les bonsaïs et les arbres topiaires où vous avez vraiment besoin de savoir ce que vous faites. Si vous avez un arbre dans un grand jardin que vous voulez diriger avec des niveaux, alors vous devez avoir une vision. Beaucoup de gens optent pour les arbres qui ont l’air bien, mais pour moi, l’arbre le moins beau est le plus grand défi. La méthode d’entretien du jardin, par exemple la taille du buis, est également importante. Vous pouvez le faire mécaniquement comme une bande transporteuse ou vous pouvez utiliser vos ciseaux de coupe manuels pour un meilleur résultat. Pas de travail à la chaîne, mais du travail manuel. C’est beaucoup plus authentique. J’ai appris cela en observant la taille. Pour moi, tout est une question de résultat en combinaison avec la technique. Je suis fier d’avoir introduit un peu de savoir-faire japonais dans ma propre région et d’avoir déjà pu faire ma marque en tant que jeune et jeune entreprise. Par exemple, utilisez les vraies échelles tripodes d’origine de Hasegawa pour les travaux de jardinage. Depuis que je travaille sur ce sujet, j’ai remarqué que de plus en plus de collègues de ma région commencent également à s’y mettre. Si vous travaillez avec passion, cela se verra sur votre environnement.’
Tim: ‘Oui, en effet. Si vous êtes toujours assis autour du clocher de l’église, vous n’aurez pas l’occasion de découvrir de nouveaux environnements. Nos clients sont répartis dans différentes régions du pays. En fin de compte, les gens vous verront au travail quelque part et votre « panneau » sera toujours dans différentes régions. Parce que nous ne nous contentons pas de faire de l’aménagement paysager et de l’entretien, nous pouvons également faire de la publicité pour d’autres services tels que la réparation de systèmes de filtration et d’irrigation.’
Tim: ‘Au début, j’ai essayé de le faire, mais les conditions météorologiques ne le permettent pas toujours. Je travaille presque 7 jours sur 7, ce qui signifie que je peux toujours déplacer certains travaux. On s’adapte à certaines œuvres ou on les déplace, mais je m’assure toujours qu’un chantier soit terminé avant d’en commencer un autre.’
Tim: ‘Dans les jardins japonais, il y a quelques éléments standard qui reviennent sans cesse et qui garantissent l’équilibre d’un jardin. D’une part, vous avez des éléments flexibles tels que des plantes, des carpes koï et de l’eau et, d’autre part, des éléments durs tels que du sable, des roches et des ornements tels que des pagodes et des lanternes. Dans la philosophie du jardin japonais, il y a l’idée de pouvoir voyager mentalement; c’est très inspirant. Le jardin a l’air statique, mais lorsque vous vous y promenez, il devient très dynamique. Un jardin japonais est une miniature d’un vaste paysage dans lequel vous vous imaginez.’
La profondeur du jardin japonais
Les éléments souples
Les pentes, les cascades, les cascades, les poissons koï et les étangs de carpes koï font partie des plans d’eau.
Les éléments durs
Vous avez les petits cailloux qui symbolisent « l’eau sèche ». A l’aide d’un râteau large, vous ratisserez ensuite des lignes droites ou ferez des lignes courbes autour des rochers. De plus, ratisser le sable est un acte de méditation, tout comme prendre soin des plantes ou de la topiaire manuelle.
Les roches symbolisent les événements positifs ou négatifs ou les étapes importantes de la vie. Une naissance, un mariage, un décès, etc… Le motif droit incliné qui représente l’eau représente la tranquillité et la paix dans votre vie. Les arches autour des rochers représentent les vagues de la mer; synonyme de ce qui dérange, fait des ondulations dans la vie et provoque des troubles.
Parfois, le design peut être très élégant et parfait. D’autres fois, il peut être un peu sauvage en combinaison avec la forêt. Vous pouvez simplement aimer un jardin ou vous pouvez y voir quelque chose.
Tim : ‘Luc, qui m’a donné un amour pour les jardins japonais, m’a parlé d’un moine bouddhiste qu’il a vu à l’œuvre lors d’un de ses voyages. Le moine était occupé à ratisser les feuilles des bonsaïs de jardin, puis à jeter tranquillement et délibérément quelques feuilles sous l’arbre. Il les a rendus à la nature, pour ainsi dire… C’est ce que je veux dire, il s’agit de l’expérience et de ce que vous y voyez.’
Prendre des risques en osant investir
Tim: ‘Vous commencez avec votre idée, vous concevez un logo, un site internet, vous vous occupez des documents nécessaires auprès des autorités, puis vous sautez sur l’occasion. Si vous avez des doutes, vous n’irez pas plus loin. Vous prenez un recul et c’est souvent un panneau indicateur pour ajuster votre direction. Tout est une expérience d’apprentissage. Par exemple, j’ai récemment investi dans un Knikmops KM170 articulé, une machine très agréable à conduire, mais qui coûte de l’argent. J’ai choisi d’acheter ce Knikmops auprès de machines NCM. D’après mon expérience, un concessionnaire qui offre un service, n’importe quel jour et à n’importe quelle heure de la semaine. Je me rends également compte que l’artisanat et le service coûtent de l’argent et, dans la mesure du possible, j’essaie de réinvestir tout ce que je gagne dans de bons équipements.’
Tim: ‘Heureusement, je peux laisser les tâches administratives à ma mère, qui s’en occupe en plus de son propre travail. Heureusement, je peux lui confier les ressources humaines, les factures, les services bancaires, l’administration du personnel ou d’autres questions. Souvent, elle récupère aussi du matériel pour que je puisse continuer sur le site ou elle va travailler avec moi pendant une journée pour m’aider. Je fais ensuite moi-même des visites de chantier, par exemple pour pouvoir établir des devis. L’élaboration des devis également.’
Inge: ‘Dans mon travail de dentiste indépendante, je dois travailler de manière plus concentrée, raffinée et spécifique, donc travailler dans le jardin apporte vraiment une certaine tranquillité d’esprit. Pour moi, c’est de la pure détente. De plus, la dentisterie est très technique et cela résonne à son tour avec l’industrie de l’aménagement paysager.’
Tim: ‘J’ai travaillé avec des indépendants de temps en temps et je le fais toujours, mais ce n’est pas toujours facile d’établir un planning quand chacun a aussi ses propres clients. C’est pourquoi j’ai embauché quelqu’un sur une base permanente il y a six mois. Je savais que j’avais assez de travail pour deux personnes, alors j’ai décidé de recruter mon premier employé. La croissance exponentielle en tant qu’entreprise n’a jamais vraiment été l’ambition. Il est particulièrement important que la passion reste et que nous puissions continuer à tout gérer du mieux possible pour les clients. Il est important pour moi de pouvoir continuer à travailler dans le jardin. En fin de compte, les clients choisissent la personne qui se cache derrière l’entreprise. Vous construisez une relation avec votre client qui augmente la confiance. Je veux être là pour le client et apprendre d’eux où nous pouvons nous améliorer.’
Une collaboration avec un terrain de golf
Inge: ‘Cela fait maintenant cinq ans que je joue au golf au Golfclub Krokkebaas à Buggenhout. Après que quelqu’un du conseil d’administration m’ait approché au sujet du logo Torii sur ma voiture, je l’ai mis en contact avec Tim. Il a ensuite commencé à aider à l’entretien des terrains de golf. C’est quelque chose qu’il fait toujours.’
Tim: ‘Il y a quelque temps, nous avons décoré ma première camionnette avec le logo du golf de Krokkebaas et Torii. En fin de compte, je ne peux pas encore lui dire au revoir. Le golf en lui-même n’est pas pour moi, mais je sponsorise un trou et le practice.’
Son propre fournisseur
Tim: ‘Avec ma collègue Kim, nous avons créé l’entreprise et la boutique en ligne « Eau Pajot ». Ici, le particulier et le professionnel peuvent commander et se faire livrer à leur domicile ou sur le chantier. Pour les personnes qui souhaitent regarder en premier, nous proposerons également cette option. Nous ne voulons pas d’un magasin physique, mais il sera possible pour les clients de se promener dans le stock à l’extérieur. De plus, nous proposons à d’autres entrepreneurs (jardiniers) une assistance pour l’installation d’un étang ou d’une piscine. En cas de défauts généraux dans l’étang ou la piscine, nous pouvons les réparer nous-mêmes chez les clients d’autres collègues dans toute la Belgique. Pour le moment, nous avons le stock de Luc van den Berghe avec lequel nous pouvons continuer pendant un certain temps. Nous avons prévu un voyage au Japon à la fin de cette année afin d’y maintenir nos contacts, d’y nouer de nouveaux contacts et d’élargir ainsi notre stock. Ce travail ne s’arrête jamais.’§