In deze rubriek willen we jullie graag meenemen in het verhaal van de mensen achter de jobs in de tuin, park & bosbouw sector. Los van de achtergrondstudie is het de passie voor groen die iedereen verbindt. Deze keer gingen we langs bij Cédric Bouckaert die als vertegenwoordiger bij de firma Van Haute in Hamme […]
In deze rubriek willen we jullie graag meenemen in het verhaal van de mensen achter de jobs in de tuin, park & bosbouw sector. Los van de achtergrondstudie is het de passie voor groen die iedereen verbindt. Deze keer gingen we langs bij Cédric Bouckaert die als vertegenwoordiger bij de firma Van Haute in Hamme werkt.
Cédric Bouckaert: ‘Ik verkoop de tuin & park machines, maar ik probeer mij vooral te richten op het professionele segment van onze klanten. Dat is ongeveer 70% van de inhoud van mijn job. Ik ga langs bij gemeenten, steden en grote tuinaannemers. Zo informeer ik me over wat ze precies nodig hebben en welke machines uit ons gamma voor hen geschikt zouden zijn.’
‘Verder probeer ik ook probleemoplossend mee te denken op werven waar klanten op dat moment vastlopen omdat er nog geen gepaste machine voorhanden is. In de meeste gevallen hangt daar een demonstratie van de machines aan vast. Daarnaast help ik nog mee hier in de showroom in Hamme en spring ik bij als een van mijn collega’s afwezig zou zijn. Je zal mij het vaakst op de baan tegenkomen. Soms kan je mij ook terugvinden op lokale evenementen zoals een opendeurdag van een tuinbouwschool of dergelijke. Aan de beurs ‘Green Expo’ doen we dit jaar ook mee aangezien we hier dicht bij Gent zitten en we ook vanuit die hoek ons klantenbestand kunnen vergroten.’
Cédric: ‘Na mijn zeven jaar tuinbouwschool – inclusief drie stages waarbij ik zowel het aanleggen van tuinen en het sleutelen aan machines als het verkopen heb mogen ervaren – was het al snel duidelijk dat het werken in de tuinbouwsector iets voor mij zou zijn. Door de stages heen bleek wel dat elke dag intensief werken met mijn lichaam niet aan mij besteed was door een slechte rug. Daardoor was de keuze snel gemaakt om mijn passie voor verkoop en tuinen samen te voegen in een job als vertegenwoordiger van machines: het beste van twee werelden.’
Cédric: ‘Ik verkoop het liefst van al aan de professionele klanten. Ze staan midden in het werkveld en kennen de machines beter waardoor je meer vakgerichte gesprekken kan voeren. Dat is wat het net weer leerrijk en uitdagend maakt. Door mijn korte stage als technieker kan ik me zelf al iets of wat behelpen, maar voor het echte sleutelwerk moet je bij mijn collega’s uit de werkplaats zijn.’
‘Het gevarieerde takenpakket zorgt er wel voor dat je je minder snel verveelt. Voordat je iets beu zou kunnen worden, ben je alweer iets anders aan het doen. Eerst zit je bij een gemeente voor een begeleidende afspraak. Nadien bezorg je ze de nodige documentatie en werk je een offerte of een aanbesteding uit. Door het brede gamma aan machines heb je ook daarin veel afwisseling.’
‘Vroeger waren we als vertegenwoordiger mee verantwoordelijk voor het creatief meedenken voor de content op onze socialemediaplatformen en onze website, maar gelukkig hebben we er sinds kort een collega bij die samen met ons sterk inzet op de online kanalen. Inmiddels hebben we ook een TikTokaccount waarop we heel actief zijn. Het is aangenamer om dit uit handen te kunnen geven. Vaak heb je er geen tijd meer voor en bovendien is het een vak apart om steeds innovatiever uit de hoek te komen, en dat is niet aan mij besteed.’
Cédric: ‘Ik krijg veel verantwoordelijkheid. Dat geeft mij erkenning en motiveert mij. Ik heb ook veel eigen inbreng wat betreft het bestellen van machines. We zien verder dat de verkoop van tuinmachines weer in de lift zit. Bij onze klanten ervaar ik de waardering als ze achteraf blij zijn met de aankoop van hun machine(s). Je kan als verkoper een duurdere en zwaardere machine verkopen – of een te lichte – maar dat krijg je dan weer terug, waardoor er achteraf problemen ontstaan. Meedenken vanuit de klant zijn noden is heel belangrijk.’
Cédric: ‘Door mijn jarenlange opleiding in tuinbouw bleef de passie voor tuin & park in mijn bloed zitten. Je zou mij ongetwijfeld elders teruggevonden hebben in een showroom of ergens op de baan in deze sector. Zolang ik in de natuur en vooral buiten aan het werk kan zijn dan ben ik gelukkig.’
Cédric: ‘Privé heb ik op dit moment alles wat ik nodig heb. In mijn werkcarrière ben ik blij met de kansen en uitdagingen die ik krijg. De job die ik hier uitoefen, zorgt voor de nodige stabiliteit, zeker op financieel vlak. Zelfstandig worden of een andere job zoeken staan zeker niet op de planning. Als je goed zit en tevreden bent, waarom zou je dan veranderen?’
Cédric: ‘Dat zouden dan vooral zaken op het vlak van aanbestedingen van gemeenten zijn. Elke gemeente moet bij aankoop van machines of dergelijke altijd drie verschillende prijzen hebben. Daar spendeer je als deelnemend bedrijf veel tijd aan en die is verloren als daar geen verkoop uit komt. Uiteraard kan er maar één iemand de verkoop doen, maar als je dan achteraf hoort dat de mensen die ermee werken liever onze machines hebben dan is dat wel echt jammer voor beide partijen. Het zou fijn zijn om de eindgebruikers meer te betrekken in het beslissingsproces. Het zijn zij die er uiteindelijk elke dag mee moeten werken. Maar ik besef ook wel dat je daar weinig aan kan doen.’
‘Daarnaast is er ook een stevige transitie bezig van benzine naar accumotoren, iets waar ik de voordelen zeker kan van toejuichen. Ook de gemeentes en grotere tuinaannemers volgen mee. De kleinere tuinaannemers blijven sceptisch, vooral door de hogere prijzen. Ik vermoed wel dat er binnen dit en vijf jaar grotendeels een omslag ten voordele van accutechniek zal zijn, zeker bij de (kleinere) handmachines of loopmaaiers. Bij de grotere machines ligt dat moeilijker omdat de elektrische het vermogen van een brandstofmachine niet kunnen evenaren. Ook de prijs speelt hier een zeer grote rol in.’
Cédric: ‘Wees gemotiveerd, aangezien we toch in een heel gevarieerde sector zitten. Je krijgt veel informatie te verwerken en vooral de klanten verwachten dat je alles kent van A tot Z. Geregeld krijg je bij importeurs de kans om opleidingen te volgen. Je kan de opleiding volgen met verschillende niveaus en zo stap voor stap je kennis bijschaven. Als je kijkt naar bijvoorbeeld techniekers in de landbouw of tuinbouw, dat is ander werk dan aan een auto werken. Daar moet je ook echt voor openstaan. Als je start in deze sector dan is de kans dat je blijft heel groot omdat het echt fijn werken is en dit wereldje heel klein is. Je komt elkaar vroeg of laat weer tegen.’ §