Le Polonais Michał Dubicki a été sacré champion du European Trophy STIHL TIMBERSPORTS 2024 le week-end dernier. Après avoir progressé tour après tour pour atteindre la finale, il a mis fin aux ambitions du finaliste de l’année dernière, le Suédois Ferry Svan, qui a de nouveau dû se contenter de la deuxième place. Matyáš Klíma, qui avait terminé troisième l’année dernière, a de nouveau décroché le bronze. Un excellent complément à son à sa médaille d’argent au World Trophy de cette année, une année de percée pour le Tchèque.
Michał Dubicki a remporté le titre devant un public impressionné au Parco Urbano, dans le magnifique environnement de Bellinzona, en Suisse, connu pour être la porte d’entrée des Alpes suisses. Lors de cet événement, 16 des meilleurs athlètes européens se sont affrontés dans le cadre du Trophée pour couronner un roi européen. La compétition fonctionne également comme qualification pour le World Trophy de l’année prochaine.
Avant la compétition, Dubicki avait réalisé un solide temps de 1:14.68 dans le Time Trial, mais il savait qu’il lui faudrait plus pour reconquérir le trophée, qu’il avait remporté la dernière fois en 2021. Et c’est exactement ce qu’il a fait, en améliorant son temps tour après tour pour atteindre la finale.
Il a réalisé un temps invaincu de 1:06.92 en huitième de finale pour dépasser facilement Alessandro Ciaponi, bien que l’Italien ait établi un record personnel. En quarts de finale, il s’est débarrassé du Suédois Emil Hansson en 1:04.23 contre 1:05.27 pour le Suédois dans un combat très serré.
Dubicki a gardé son meilleur temps pour les demi-finales, laissant Matyáš Klíma de la République tchèque se contenter d’une place dans la petite finale après un meilleur temps de 1:01.87. Le Polonais a réalisé un temps de 1:07.71 en finale et bien qu’il soit plus lent que ses scores précédents, il a été plus que suffisant pour repousser Ferry Svan. Le Suédois a terminé en 1:18.27 pour remporter la médaille d’argent.
Ferry Svan a répété ses exploits de l’an dernier lors ce qu’il remporta la médaille d’argent du European Trophy, atteignant la finale pratiquement indemne dans ses courses dans ce qui est devenu un terrain de chasse confortable pour le Suédois. Sa meilleure performance a été réalisée en quart de finale, où il a éliminé le Polonais Jacek Groenwald avec un temps de 1:03.42. Ensuite il a battu le favori local Oliver Reinhard en demi-finale.
Pendant ce temps, Matyáš Klíma a poursuivi sa percée de 12 mois en remportant deux médailles de bronze consécutives au European Trophy, en plus de sa médaille d’argent au World Trophy de cette année. Le Tchèque a réalisé le meilleur temps du contre-la-montre (1:13.36), battant l’Allemand Stephan Odwarka et l’Italien Andrea Rossi avant d’être battu en demi-finale par le vainqueur de l’épreuve, Dubicki. Klíma a réussi à battre Oliver Reinhard du pays hôte dans la petite finale avec un temps de 1:13.18.
En plus des quatre premiers du European Trophy 2024, Emil Hansson de la Suède, Jacek Groenwald de Pologne, Pierre Puybaret de la France, Andrea Rossi d’Italie, Redmer Knol des Pays-Bas et Armin Kugler d’Autriche ont également obtenu une place pour le World Trophy STIHL TIMBERSPORTS 2025.
Le champion en titre de 2024, le Néerlandais Redmer Knol, a affronté le multiple champion français Pierre Puybaret après son succès au Time Trial. Leur lutte mutuelle contre le chronomètre a été particulièrement passionnante. Avec 1:15.20, Redmer a réalisé le cinquième meilleur temps de la huitième finale, ainsi que le meilleur temps perdant de toutes les huitièmes finales. Malheureusement, sa compétition s’est terminée prématurément en raison de l’implacable système d’élimination directe dans lequel le Français était à peine plus rapide d’une seconde et demie dans leur confrontation directe.
Le Belge Kamiel Van Raemdonck, 17 ans, participait pour la première fois à ce format de compétition. Il n’a pas pu se qualifier lors du Time Trail avant la compétition car sa protection auditive a glissé sur la ligne, ce qui a entraîné sa disqualification. Dommage, car avec son chrono, une place dans les 16 derniers était envisageable.
Michał Dubicki, champion du European Trophy STIHL TIMBERSPORTS 2024, a réagi par la suite: « Je suis incroyablement heureux avec cette victoire. C’est super! Je tiens à remercier ma famille pour son soutien ».